6·3지방선거가 끝났다.이제 민선8기 당선인들은 축하의 여운을 뒤로하고 본격적인 도정·시군정 준비에 들어가야 할 때다.전북이 직면한 가장 시급한 과제는 단연‘경제 살리기’다.인구 유출,지역 소멸,청년 실업,소상공인 어려움 등 복합적인 위기 속에서 경제 활력 회복 없이는 그 어떤 비전도 공허한 메아리에 그칠 뿐이다.
현재 전북 경제는 심각한 침체 국면에 처해 있다.최근 발표된 지역경제 동향에 따르면,전북의 경제성장률은 전국 최하위권을 맴돌고 있다.제조업 생산지수와 서비스업 매출 모두 부진을 벗어나지 못하고 있다.특히 소상공인들은 고금리 장기화와 내수 침체로 폐업 위기에 몰려 있으며,전통시장 상인들의 한숨이 날로 커지고 있다.청년들은 양질의 일자리를 찾아 계속해서 지역을 떠나고 있고,농촌은 노동력 부족으로 경작 포기 농지가 늘어나는 실정이다.
새만금9조 원 현대차 투자라는 대형 호재에도 불구하고,실제 착공과 후속 기업 유치,지역 경제 파급 효과 창출 속도가 기대에 미치지 못한다는 지적이 나오고 있다.
당선인들은 이제‘경제 살리기’를 민선9기 최우선 과제로 삼아 총력 투구해야 한다.먼저,새만금 투자 후속 사업을 속도감 있게 추진해야 한다.현대차 투자뿐만 아니라 협력사 동반 입주,지역 중소기업 참여 확대,청년 우선 채용 시스템 구축 등 실질적인 지역 경제 선순환 구조를 만들어야 한다.
또한,소상공인과 전통시장 지원을 강화해야 한다.고금리 부담 완화,임대료 지원 확대,디지털 전환 지원,골목상권 활성화 사업 등 생존형 정책을 신속히 시행해야 한다.
나아가, K-푸드와 농생명 산업을 새로운 성장 동력으로 키워야 한다.단순 생산에서 가공·유통·체험·관광까지 연결되는6차 산업화와 글로벌 수출 전략을 본격화해야 한다.아울러,산림과 생태자원을 활용한 그린경제 육성에도 힘을 쏟아야 한다.치유의 숲,산림관광,임산물 고부가화 등을 통해 새로운 일자리 창출과 지역 소득 증대를 도모해야 한다.
뿐만 아니라,전주·완주 행정통합을 통한 광역 메가시티 전략과 산림·생태자원을 활용한 그린경제 육성도 중요한 과제다.초선 당선인들이 많은 만큼,인수위 단계부터 전문가와 시민 의견을 폭넓게 수렴해 실효성 높은 경제 정책을 마련해야 한다.선거 공약이 선심성에 그치지 않고,구체적인 실행 로드맵과 재원 조달 방안으로 구체화되어야 한다.
경제 살리기는 정치적 구호가 아니다.도민의 삶을 바꾸는 실질적인 과제다.당선인들은 취임 즉시 경제 위기 대응TF를 구성하고,매월 경제 동향 점검 회의를 정례화하는 등 강력한 추진 체계를 갖춰야 한다.도민들은 화려한 공약이 아닌,눈에 보이는 성과를 기다리고 있다.
선거는 끝났다.이제 전북은‘경제 살리기’라는 하나의 목표 아래 힘을 모아야 할 때다.민선9기 당선인들이 실력과 성과로 도민의 선택에 보답한다면,전북은 낙후의 굴레를 벗고 새로운 도약의 길을 열 수 있을 것이다.경제가 살아야 일자리가 늘고,청년이 돌아오고,지역이 살아난다.당선인들의 결단과 실행력을 도민들은 엄중히 지켜보고 있다.