사회문제를 혁신적인 아이디어와 기술로 해결할 창업가를 발굴하기 위한 전국 단위 소셜벤처 창업 프로그램이 본격 추진된다. 돌봄과 일자리, 에너지, 인공지능(AI), 자원순환 등 사회 현안을 해결할 창업기업을 육성해 새로운 성장동력으로 키우겠다는 취지다.

전북지방중소벤처기업청은 중소벤처기업부가 오는 8월 19일까지 '모두의 창업-사회혁신 소셜벤처 리그' 참가자를 모집한다고 30일 밝혔다.

이번 사업은 우리 사회가 직면한 주요 문제를 해결할 혁신 기술과 비즈니스 모델을 보유한 예비창업자와 창업 7년 이내 기업을 발굴해 소셜벤처로 성장할 수 있도록 지원하는 프로그램이다.

공모 분야는 지역사회 돌봄 공백 해소, 일자리 및 사회참여 확대, 중소사업장과 취약계층의 에너지 비용 절감 및 효율 개선, AI를 활용한 소상공인·중소기업 생산성 향상, 자원순환과 폐기물 문제 해결 등 5개 과제로 구성됐다.

참가 기업은 단계별 평가를 거쳐 지원을 받는다. 우선 서류평가를 통해 100개 안팎의 기업을 선정해 기업당 200만원의 활동비를 지원한다. 이어 발표평가를 통과한 40개 안팎의 기업에는 솔루션 고도화와 사업화 전략 수립, 공공데이터 활용, 투자 및 판로 연계 등 기업당 500만원 규모의 집중 멘토링이 제공된다. 기술보증기금의 평가를 거쳐 보증 지원도 연계될 예정이다.

최종 선정은 올해 12월 열리는 '2026 벤처주간'에서 공개 발표평가를 통해 이뤄진다. 최우수상 1개 팀에는 1억5000만원, 우수상 4개 팀에는 각 1억원, 장려상 5개 팀에는 각 8000만원의 사업화 자금이 지원된다.

참가 신청은 기술보증기금 ONE플랫폼을 통해 온라인으로 가능하며, 접수 마감은 8월 19일 오후 6시까지다.

노용석 중소벤처기업부 장관 직무대행은 "사회문제를 해결하는 기업이 미래 시장을 선도하는 혁신기업으로 성장할 가능성이 크다"며 "혁신성과 성장성을 갖춘 소셜벤처가 지속적으로 탄생할 수 있도록 정책적 지원을 확대해 나가겠다"고 말했다.