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전북이 추진해온 6개의 신규 철도건설 계획이 정부의 손사래로 모두 무산될 위기에 몰렸는데도 도내 정치권은 무반응으로 일관하고 있다는 볼멘 목소리가 터져 나온다. 서울 경기 등 수도권을 제외한 나머지 지역이 모두 포함된 것과는 달리 전북만 쏙 빠지고 보니 존재감을 빼앗긴 자조감이 앞선다.
강원권, 대구·경북권, 충청권, 광주·전남권, 부산·울산·경남권은 4차 국가철도망 구축계획의 비수도권 광역철도 도입계획에 모두 포함돼 1시간 내 이동이 가능해지게 됐다. 사람과 물류 이동이 많아 경제성이 충분하다는 이유가 덧붙여졌다.
반면 전북은 경제성이 없는 관계로 큰돈을 들여 철도를 새로 놓을 필요가 없다며 전면 배제한 것으로 알려진다. 듣자니 정부 하는 일이 가소롭고 화난다. 나라가 벌이는 SOC 사업들이 처음부터 경제성이 충분해 이뤄졌던 건 아니지 않은가. 전 국토를 고루고루 잘 살게 발전시키자는 국가정책에서 비롯된 사업들이고, 철도망 건설도 그 같은 정책의 일환으로 추진되는 것 아닌가. 그렇다면 부진한 지역을 먼저 돌아봐 주는 게 마땅한 이치이고, 그래야 동반 성장을 가능하게 해 골고루 잘사는 기틀이 마련될 것이다. 헌데도 정부는 ‘너는 가난하고 몸도 약하니 도와줄 수 없다’고 한다.
이는 ‘지역균형발전 원칙’을 위배하는 갑질 행위에 다름아니다. 더불어 이 문제를 등한시한 정치권의 잘못 또한 작다고 할 수 없다. 정책을 견제하고 지역의 현안 해결에 적극 나서야 할 그들이 이 문제를 등한시한 것은 ‘중대한 직무태만’ 이 되기 때문이다. 그 사이에 낀 전북도의 발버둥이 안타깝다. 정부와 정치권의 각성을 촉구한다.