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전북이 변이 바이러스 자체 판별 능력을 갖추고도 최종판별권이 없어 방역에 어려움을 겪는 것으로 나타나 질병관리청의 권한 분산이 요구된다. 현행 판별 절차가 전북도보건환경연구원에서 질병관리청으로 검체를 보냈다가 질병관리청에서 다시 전북도로 결과를 보내야 하는 구조 때문이다. 이 과정에서 소요되는 일주일 정도의 시간은 변이 바이러스에 신속히 대응하는 것 자체를 어렵게 하는 불필요한 걸림돌이다. 그런 사이에 바이러스는 더욱 강하고 빠르게 변이를 겁듭하면서 우리를 괴롭히기 때문이다. 영국형인 알파 변이 바이러스보다 1.6배 정도 전파력이 강한 델타 변이 바이러스가 기승을 부리는 것을 막으려면 격리 등의 방역 수단이 신속히 이뤄져야 가능한데 그 골든타임을 놓였기 때문이다. 5일 현재 전북에서 발견된 코로나 19 변이 바이러스 확진자는 92명으로 알파형 75건, 델타형 8건, 기타 9건이다. 하지만 기타 9건도 델타 바이러스일 확률이 높아 방역 부담을 키우고 있다는 게 방역 당국의 설명이다. 도내 델타 감염자 4명 중 2명은 남원 지역에서 나왔다.
여기에 최근 남원시청 공무원과 새마을금고 직원이 새로 델타 바이러스 감염자로 확인되면서 n차감염 우려까지 낳고 있어 지역사회에 미치는 파장이 매우 크다. 하지만 감염원을 차단할 효율적 방안인 방역수칙 철저히 지키기와 시간이 많이 소요되는 현행 바이러스 최종판별권의 지자체 이관은 아직 이뤄지지 않고 잇다. 이에 대해 도 방역 당국은 “변이 바이러스는 지금까지의 수칙만으로는 차단할 수 없음으로 거리 두기가 완화되더라도 실내 마스크 착용은 지키라”는 말만 되풀이 하면서 바이러스 판별 최종 권한의 조속한 이관을 기다리고 있다. 질병관리청의 단안을 촉구한다.