전주시 덕진공원이 단순한 산책 공간에서 벗어나 시민과 관광객이 오래 머물며 문화를 즐기는 ‘체류형 문화공원’으로 변화하고 있다. 전주시는 14일 덕진공원의 수질·생태 회복과 공간 개선이 본격적인 성과를 내고 있다고 밝혔다.
그동안 덕진호수는 외부 수원 유입이 적고 물 흐름이 정체돼 수질 악화가 반복돼 왔다. 시는 연화교 서측 호수 준설, 지하수 확보(하루 500톤), 광촉매 기반 정화 작업을 병행해 수질 개선에 집중해 왔다. 그 결과 탁도가 낮아지고 조류 번식이 억제되는 등 부영양화 지표가 안정적으로 개선됐다. 올해는 예년과 달리 여름철 녹조가 발생하지 않아 수질 회복이 가시화됐다.
생태 변화도 두드러진다. 멸종위기 야생동물 1급인 수달과 2급인 노랑부리저어새가 잇따라 관찰되며 회복된 생태환경을 입증했다. 시는 천연기념물 남생이의 서식환경 보전에도 나서 연말까지 서식지 조성과 외래종 거북 퇴치를 마무리할 계획이다.
공원 인프라 개선도 속도를 내고 있다. 전주시는 지난해부터 야간 경관조명 정비, 삼태극 연지교 재가설, 수변 쉼터·수국길 조성, 연화정·벽진폭포 미디어파사드 설치 등을 진행해 공원 전반의 이용환경을 새롭게 했다.
특히 올해 마무리된 ‘덕진공원 열린광장’은 체류형 공원의 중심 공간으로 자리 잡고 있다. 넓은 잔디광장과 원형광장으로 구성된 열린광장은 바닥에 ‘천상열차분야지도’ 디자인과 야간 조명을 적용해 주·야간 활용도를 높였다. 전통놀이마당도 함께 조성돼 단오 씨름대회 등 전통문화 행사와 소규모 공연이 가능한 공간으로 활용될 예정이다.
이와 함께 전통 친수공간을 현대적으로 재해석한 ‘창포원’ 조성도 연내 마무리된다. 내년에는 공원 내 노후 산책로 일부를 단계적으로 정비해 보행 안전성과 편의성을 높일 계획이다.
전주시는 올해 KBS ‘전국노래자랑 전주편’을 덕진공원에서 개최해 약 5,000명의 시민이 참여하는 축제를 치르기도 했다. 시는 앞으로도 주요 행사와 다양한 콘텐츠를 덕진공원 중심으로 확대해 상시 활성화를 추진한다는 방침이다.
전주시 관계자는 “수질과 생태가 살아나고 공간까지 새롭게 정비되고 있는 덕진공원에 콘텐츠를 더해 ‘머무는 공원’으로 완성해 나가겠다”며 “시민과 관광객 모두가 언제든지 맑은 호수공원을 즐길 수 있도록 지속적으로 개선해 나가겠다”고 말했다.