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문재인 대통령이 "한반도 비핵화와 항구적 평화를 위해 다시 큰 걸음을 내디딜 수 있도록 준비하겠다"고 밝혔다.

문 대통령은 6일 오전 서울 동작구 국립서울현충원 현충탑에서 열린 제66회 현충일 추념식에서 "조 바이든 미국 대통령과 대화와 외교가 한반도 비핵화와 항국적 평화를 이루는 유일한 길이라는데 의견을 모았다"면서 이 같이 말했다.

또한 문 대통령은 "대한민국은 선열들의 애국심 위에 서 있다"면서 "독립과 호국의 영웅들은 대한민국을 되찾았고, 그 숭고한 희생 위에서 오늘의 우리 국민들은 대한민국의 주인공이 됐다"고 감사의 뜻을 전했다.

이어 "이제 애국은 우리 모두의 정신이 됐고 공동체를 위한 실천으로 확장되고 있다"면서 "이웃을 구하기 위해 앞장서고 공동선을 위해 스스로 희상하는 것이 바로 애국"이라며 윤한덕 중앙응급의료센터장과 의인들, 임무수행중 산화하신 소방관과 경찰관들을 추모했다.

그러면서 "코로나 극복을 위해 생활의 불편을 견뎌주시는 국민들과 방역과 백신 접종 현장에서 헌신하며 최선을 다호 계신 방역·의료진 역시 이 시대의 진정한 애국자"라고 강조했다.

아울러 "최근 군내 부실급식 사례들과 아직도 일부 남아있어 안타깝고 억울한 죽음을 낳은 병영문화의 폐습에 대해 국민들께 매우 송구하다는 말씀을 드린다"며 고개를 숙이기도 했다.

이번 추념식은 국립대전현충원과 부산UN기념공원에서 열린 추념 행사와 '3원 연결'로 진행됐다. 순국선열 및 호국영령, UN참전용사에 대한 추모의 의미를 더했다는 것이 청와대의 설명이다.

추념식에는 문 대통령과 김정숙 여사, 정부·국회·군·18개 보훈단체 관계자가 참석했다.

한편 더불어민주당 대권주자들이 6일 현충일을 맞아 보훈 유공자 보상과 예우를 강화해야 한다고 말했다.

이재명 경기지사는 6일 페이스북에 "나라를 지키기 위해 자신을 희생하신 분들이 계셨기에 오늘날 우리가 평화로운 일상을 누릴 수 있다"며 "특별한 희생에는 특별한 보상이 따라야 한다"고 적었다.

이 지사는 독립유공자, 국가유공자, 참전유공자, 의사상자에 대한 경기도 차원의 지원을 소개하며 "국가와 공동체를 위해 희생하신 분들께 그에 걸맞은 보상과 마땅한 예우를 보장하는 것은 우리가 해야 할 마땅한 도리"라고 강조했다.

이낙연 전 민주당 대표도 페이스북을 통해 "순국선열, 호국영령, 민주열사들의 희생과 헌신으로 오늘의 대한민국이 있다. 당신들께서 지나온 100년을 자랑스러운 역사로 만들어줬다"며 "모든 것을 다 바쳐 나라를 지켜주신 분들과 가족들께 국가의 역할과 책임을 다하겠다"고 밝혔다.

이 전 대표는 이날 오후 현충원 내 국군유해발굴단 방문 계획을 전하며 "나라 위해 헌신한 마지막 한 분까지 찾는 것이 국가의 책무"라며 "보훈은 그 헌신에 대한 존경이다. 연고없는 분들을 결코 외롭게 두지 않을 것"이라고 강조했다.

정세균 전 국무총리는 전날 6·25전쟁 참전용사 김우춘씨를 만난 뒤 페이스북에 글을 올려 "총리 재직 시절, 국가 보훈예산을 2.7% 늘려 5조8000억원으로 증액시켰다. 그럼에도 불구하고 여전히 전몰군경과 유가족 분들에 대한 예우가 부족하다"며 "국가와 국민을 지키기 위해 헌신한 모든 분들의 희생을 잊어서는 안 된다"고 말했다.