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김관영 도지사가 속도감 있는 새만금 내부개발과 새만금 권역의 특별지방자치단체 구성 등 새만금 발전을 위해 시·군과 협치하는 신호탄을 쏘았다.

김 지사는 22일 도청에서 민선 8기 첫 새만금 행정협의회에서 강임준 군산시장과 정성주 김제시장, 권익현 부안군수와 함께 새만금의 속도감 있는 개발을 위해 함께 노력하기로 뜻을 모았다.

이날 협의회에서는 새만금 사업의 신규 국책사업 발굴과 새만금 당면 현안에 대한 협조와 더불어, 새만금 개발 및 광역화의 이정표가 될 ‘새만금 특별지방자치단체’ 추진에 대한 논의가 이뤄졌다.

새만금 특별지방자치단체는 3개 시군의 행정체계와 기본업무는 그대로 유지하되, 새만금권역과 관련한 공동사업을 지역간 연대를 통해 효율적으로 추진할 수 있는 여건을 조성하는데 의미가 있다.

특히 새만금청, 행정안전부 등 국가 사무를 위임받아 공동의 사무를 수행하게 되면, 전북이 주도적으로 새만금 사업을 추진할 수 있는 강력한 동력이 마련되고, 지역 주도의 새만금 실천전략을 추진할 수 있는 장점이 있다는 것이다.

김 지사와 3개 시·군 단체장은 특별지방자치단체는 주민 공감대가 가장 중요하며, 시·군의 공동 이익 실현과 비전 정립이 선행돼야 한다는데 의견을 모았다.

도는 이에따라 여러 경로를 통해 공감대 확대에 나서고, 공동이익 실현을 고려한 실천 전략을 마련키로 했다. 또 국가사무가 이관될 경우 관련 예산이 함께 수반되도록 시·군과의 지속적인 논의를 이어나갈 방침이다.

김 지사는 “특별지방자치단체는 행정통합이 아니고, 새만금 권역의 공동이익과 내부개발을 가속화하기 위한 핵심동력이 될 것”이라며 “새만금 특별지방자치단체는 향후 행정협의회라는 제도화된 협치의 장을 활용해 후속 논의를 지속적으로 추진해 나가겠다”라는 뜻을 밝혔다.