전북과 전남 지역의 8개 지자체가 서해안철도 건설의 필요성에 한목소리를 내며, 제5차 국가철도망 구축계획에 이를 반영하기 위한 공동 건의에 나섰다.

이들 지자체는 18일 국회에서 정책포럼을 개최하고, 공동건의문을 채택하여 신규사업 반영을 촉구했다.

서해안철도는 단순한 교통수단을 넘어 지역 경제 활성화와 인구 유입, 관광 산업 발전 등 다각적인 효과를 창출할 수 있는 핵심 인프라로 주목받고 있다.

현재 서해안 지역은 철도 인프라 부족으로 인해 발전이 더딘 상황이다. 따라서 서해안철도의 건설은 지역 균형발전과 국가 산업 경쟁력을 높이는 필수 과제로 인식되고 있다. ?

이번 정책포럼은 전북특별자치도, 전라남도, 고창군, 군산시, 부안군, 목포시, 함평군, 영광군 등 8개 지자체가 공동 주최·주관하여 진행됐다.

포럼에서는 서해안철도 노선의 제5차 국가철도망 구축계획 반영을 위한 전략 방안이 논의되었으며, 철도 전문가와 지역 관계자들이 참여하여 심도 있는 토론을 펼쳤다. ?

연세대학교 김진희 교수는 발제를 통해 서해안철도의 국가적 가치와 필요성을 설명하며, 서해안 남북 철도축 완성을 통한 환황해권 경제 육성, 서해안고속도로 교통 효율성 증대, 공항 및 신항만 연계교통망 구축 등 다양한 이점을 강조했다. ?

김관영 전북특별자치도지사는 "서해안철도는 지역균형발전과 국가 산업 경쟁력을 높이는 필수 사업"이라며, "정부가 국가철도망 구축계획에 반영해 조속한 착공이 이루어져야 한다"고 강조했다. ?

이번 포럼에서 채택된 공동건의문은 서해안철도의 제5차 국가철도망 구축계획 반영을 촉구하며, 이를 통해 지역 균형발전과 국가 경쟁력 강화를 도모하고자 하는 의지를 담고 있다.

이러한 노력은 서해안 지역의 산업·물류·관광이 연계된 경제벨트 구축에 크게 기여할 것으로 기대된다.?

그러나 서해안철도 건설을 위해서는 앞으로 해결해야 할 과제들도 산적해 있다.

우선, 사업의 경제성 확보가 중요하다. 철도 건설에는 막대한 예산이 소요되므로, 투자 대비 효율성을 입증해야 한다. 이를 위해서는 정확한 수요 예측과 타당성 조사가 필요하며, 지역 특성에 맞는 노선 계획 수립이 요구된다.?

또한, 환경 영향 평가와 주민 의견 수렴도 필수적이다. 철도 건설로 인한 환경 파괴를 최소화하고, 지역 주민들의 삶의 질을 보장하기 위해서는 투명한 정보 공개와 적극적인 소통이 필요하다.

마지막으로, 중앙정부와 지방자치단체 간의 협력 강화가 중요하다.

서해안철도 건설은 지역 발전을 위한 핵심 사업이지만, 국가적인 차원에서도 큰 의미를 지닌다. 따라서 중앙정부의 적극적인 지원과 지방자치단체의 협력이 조화를 이루어야만 성공적인 사업 추진이 가능할 것이다.?

이번 정책포럼과 공동건의문 채택은 이러한 목표를 향한 중요한 첫걸음이며, 앞으로도 지속적인 관심과 노력이 필요하다./송효철 기자