전 세계에 흩어진 호남인들이 오는 10월 고향 전북에서 다시 만나 뜨거운 교류의 시간을 갖는다.

‘2025 세계호남인의 날’ 행사가 전북에서 공식 개최되며, 고향과 세계를 잇는 민간 교류의 장이 될 전망이다.

전북특별자치도는 오는 10월 2일부터 4일까지 진행되는 ‘2025 세계호남인의 날’ 행사 중 10월 3일 공식 기념식을 도내에서 주관한다고 24일 밝혔다.

이번 행사는 세계호남향우회총연합회가 주관하며, 전북·전남·광주 3개 시도를 순회하는 일정으로 구성됐다.

특히 전북에서는 임실, 남원, 순창, 정읍 등을 중심으로 고향 시찰이 이뤄지고, 기념식과 문화교류 프로그램이 함께 진행된다.

기념식에는 축사와 공로패 수여, 장학금 전달 등이 포함되며, 참가자들은 전통문화 체험을 통해 고향의 정취를 오롯이 느낄 수 있게 된다.

전북도는 이날 서울 중앙협력본부에서 세계호남향우회총연합회 회장단과 간담회를 열고 행사 세부 운영방안을 논의했다.

이 자리에는 이기자 회장(독일), 김요준 브라질 향우회장, 정광일 사무총장(미국), 김성수 전 사무총장(중국) 등 주요 인사가 참석했다.

이들은 행사 구성, 환영 행사, 지역별 시찰 일정 등 구체적 안건을 공유하며 전북에서의 성공적인 개최를 위한 협력방안을 모색했다.

전북도는 향우인 초청, 숙박·교통 지원, 안전관리 등 분야별 지원체계를 갖추고, 유관기관과의 협력을 통해 원활한 준비에 총력을 기울이고 있다.

김관영 전북도지사는 “세계호남인의 날은 고향과 세계를 연결하는 뜻깊은 자리이자, 전북의 품격과 정서를 세계에 보여줄 기회”라며 “정성 어린 환대로 세계 호남인들을 맞이하고, 전북의 매력을 널리 알리겠다”고 밝혔다.

‘세계호남인의 날’은 지난 2013년 창립된 세계호남향우회총연합회가 주관하는 대표적인 민간 행사로, 현재까지 18개국 63개 향우회가 참여하고 있으며, 약 200만 명의 재외 호남인이 회원으로 활동 중이다.

2016년부터는 전남, 전북, 광주 3개 시도가 순회 개최하며 매년 고향 방문과 문화 교류, 장학사업 등을 이어가고 있다.

한편, 2025년 행사에서는 10월 2일 전남 목포와 영암 시찰을 시작으로, 3일 전북 주요 지역 방문 및 공식 기념식, 4일 정읍과 광주(5·18 기념지) 방문으로 일정을 마무리할 예정이다.

전북도는 2022년에 이어 두 번째로 주관하게 된 이번 행사에 재외 향우 300여 명 이상이 방문할 것으로 기대하고 있다./송효철 기자