2036년 하계올림픽 국내 후보지로 선정된 전주시가 16일 ‘올림픽데이런 2025’를 성황리에 마무리했다.

올해 처음으로 서울 밖에서 열린 IOC 공식 인증 행사로, 전주는 지방 개최의 가능성과 올림픽 유치를 향한 지역의 열기를 동시에 보여줬다는 평가다.

이번 행사에는 전국 각지에서 모인 6천여 명이 참여했다. 5㎞·10㎞·하프 세 종목으로 나뉜 레이스는 오전 9시를 시작으로 순차적으로 출발했다. 참가자 상당수가 20~40대 젊은 층으로 구성되며 전주가 가진 역동성과 야외 스포츠 행사에 대한 높은 관심을 반영했다.

참가자들은 새벽부터 경기장 주변을 가득 메웠고, 출발 신호와 함께 가을바람을 가르며 전주 월드컵경기장과 혁신도시 일대를 달렸다.

가족 단위 참가자부터 러닝 크루, 중·장년층 러너까지 다양한 이들이 각자의 속도로 레이스를 완주했다.

행사장 주변에서는 사물놀이 공연과 거리 응원, 국악·대중음악 공연 등이 이어졌다. 파리올림픽 펜싱 금메달리스트 오상욱, 이동국, 신수지 등 스포츠 스타가 참여한 팬사인회는 관람객들의 발길을 모았다.

K-문화 요소를 접목한 프로그램들도 운영되며 단순한 런닝 이벤트를 넘어 축제 분위기를 더했다.

안전 관리에도 적지 않은 인력이 투입됐다. 전라북도와 전주시, 경찰, 체육회 등은 사전 협의와 현장 점검을 진행했으며, 경찰·자원봉사자·공무원 등 400여 명이 교통과 안전 업무를 맡았다.

전북대·전주대·완주소방서 등과 연계한 의료 대응 체계도 마련돼 큰 사고 없이 행사가 마무리됐다.

김관영 전북도지사는 “이번 행사는 전주가 꿈꾸는 올림픽 유치의 출발선과 같다”며 “도민들과 함께 전북의 비전을 더 구체화해 나가겠다”고 말했다.

전주는 이번 행사를 통해 국제 스포츠 행사를 치를 수 있는 기본 운영 역량을 확인하는 한편, 향후 교통·숙박 등 대규모 국제대회에 필요한 인프라 점검 과제를 함께 안게 됐다.

6천 명이 한목소리로 응원한 이번 레이스는 전주가 앞으로 이어갈 올림픽 유치 여정에 상징적 장면으로 남게 됐다./송효철 기자