전주시 노송동에 연말이면 어김없이 찾아오는 ‘얼굴 없는 천사’가 올해도 세밑 한파를 녹였다.

30일 전주시에 따르면 이날 오후 3시 43분 노송동 주민센터에는 한 통의 전화가 걸려 왔다. 자신을 밝히지 않은 남성은 “기자촌 한식뷔페 앞 소나무에 박스 한 상자를 두었으니 좋은 곳에 써달라”고 말한 뒤 전화를 끊었다.

현장을 확인한 주민센터 직원들은 소나무 아래 놓인 A4용지 상자에서 5만 원권 지폐 다발과 동전이 담긴 돼지저금통, 손 편지를 발견했다. 상자 안에 담긴 금액은 모두 9004만6000원으로 집계됐다.

천사가 남긴 편지에는 “2026년에는 좋은 일들만 있었으면 합니다. 건강하시고 새해 복 많이 받으세요”라는 메시지가 적혀 있었다.

이번 기부로 노송동 ‘얼굴 없는 천사’가 지난 2000년 이후 26년 동안 27차례에 걸쳐 전달한 성금은 총 11억3488만여 원에 이른다. 이 성금은 생활이 어려운 가정에 현금과 연탄, 쌀 등을 지원하고, 지역 학생을 위한 장학금과 대학 등록금 지원에도 활용돼 왔다.

노송동 주민들은 이러한 나눔의 뜻을 기리기 위해 매년 10월 4일을 ‘천사의 날’로 정해 나눔 행사를 이어오고 있으며, 매월 4일에는 지역 어르신을 위한 급식과 봉사활동을 진행하고 있다.

채월선 노송동장은 “2000년부터 한 해도 빠짐없이 이어진 익명의 나눔이 지역사회에 큰 울림을 주고 있다”며 “얼굴 없는 천사의 바람처럼 나눔의 선순환이 계속 이어지길 바란다”고 말했다./이강호 기자