더불어민주당이 2월 들어 당 운영 방식을 둘러싼 갈등에 ‘조국혁신당과의 합당 논란’과 ‘특검 후보 추천 논란’까지 겹치며 혼란이 커지는 양상이다. 당 안팎에서는 논쟁이 장기화될 경우 집권여당의 국정 동력이 흔들릴 수 있다는 우려도 나온다.

가장 큰 불씨는 조국혁신당과의 합당 논의다. 합당 추진 절차와 일정이 담긴 내부 문건이 공개되면서 “밀약” “답정너 합당”이라는 반발이 터져 나왔고, 지도부 차원의 문건 작성 경위 공개와 합당 논의 중단을 요구하는 목소리가 공개적으로 분출했다. 이 논란은 지도부 공개회의에서 충돌로까지 번졌고, 당내 세력 간 대립 구도가 노골화됐다는 평가도 뒤따랐다.

당헌 개정 문제도 갈등의 축이다. 당대표·최고위원 선출에서 권리당원과 대의원 표 가치를 동일하게 조정하는 ‘1인 1표제’ 당헌 개정안이 2월 초 중앙위원회에서 가결되면서, “당원주권 강화”라는 명분과 “특정 지도부 유리”라는 비판이 맞서는 상황이 이어지고 있다.

여기에 2차 종합특별검사 후보 추천을 둘러싼 인사 검증 논란이 추가로 불거지며 지도부의 관리·검증 책임론이 커졌다. 지도부는 “죄송하다”는 입장을 내고 검증 시스템 보완을 언급했지만, 당내에서는 책임 공방과 사퇴 요구까지 나오며 후폭풍이 이어지는 분위기다.

민주당은 2월 10일 의원총회를 열어 합당 논의와 당내 갈등 수습 방안을 논의할 것으로 알려졌다. 일부 보도에 따르면 지도부 차원의 추가 논의 일정도 예고돼, 이번 주가 분수령이 될 가능성이 거론된다./서울=김경선 기자