공풍용 남원경찰서 인월파출소장

최근 학교폭력 문제가 사회적 이슈로 떠오르며 많은 이들의 우려를 낳고 있다. 학교는 아이들이 꿈을 키우고 인성을 배우는 소중한 공간이어야 하지만, 일부 학생들에게 두려움과 고통의 장소가 되는 현실이 안타깝습니다. 학교폭력은 단순한 아이들 간의 다툼이 아니라, 한 사람의 삶에 깊은 상처를 남길 수 있는 심각한 사회적 문제입니다. 최근 성공한 사람들도 학교폭력 때문에 중도 하차하는 사례가 늘고 있습니다.
학교폭력은 신체적 폭력뿐 아니라 언어, 따돌림, 사이버 괴롭힘 등 다양한 형태로 나타나고 있으며, 피해 학생은 극심한 스트레스와 불안, 심리적 위축을 겪게 됩니다. 이러한 경험은 성장 과정에 부정적인 영향을 미치고, 때에 따라 평생 지울 수 없는 큰 상처로 남기도 합니다.
학교폭력 예방을 위해서는 무엇보다 “방관하지 않는 용기”가 필요합니다. 친구의 고통을 외면하지 않고 함께 공감하며 도움을 요청하는 행동이 중요합니다. 또한, 가정에서는 자녀와의 꾸준한 대화를 통해 학교생활을 살피고, 아이가 어려움을 이야기할 대 판단하거나 훈계하기보다는 충분히 들어주고 공감해 주어야 합니다. 이런 경험이 쌓일수록 아이는 문제가 생겼을 때 부모에게 도움을 요청하게 되는 것입니다. 올바른 가치관과 인성교육이 필요합니다. 타인을 존중하고 배려하는 태도, 폭력은 어떤 이유로도 정당화될 수 없다는 점을 반복적으로 알려줘야 합니다. 부모의 말뿐 아니라 행동 또한 아이에게 중요한 본보기가 됩니다. 작은 변화도 놓치지 않는 관찰력이 필요합니다. 갑작스러운 성격 변화, 학교 가기를 꺼리는 모습, 수면 문제 등은 학교폭력의 신호일 수 있습니다. 이런 변화가 보이면 즉시 대화를 시도하고 필요하면 학교와 협력해야 합니다. 또, 디지털 환경에 대한 올바른 지도가 필요합니다. 사이버 괴롭힘도 많아서 스마트 폰 사용 습관과 온라인 행동에 대한 교육이 필수적입니다. 아이가 온라인에서 책임감 있게 행동하도록 지도해야 합니다. 끝으로 학교와의 협력이 필요합니다. 담임교사와의 정기적인 소통을 통해 자녀의 학교생활을 공유하고 문제가 발생했을 때는 적극적으로 함께 해결하려는 자세가 필요합니다. 학교 역시 예방 교육을 강화하고, 피해 학생 보호와 가해 학생 선도에 더욱 적극적으로 나서야 할 것입니다.
“한 아이를 키우기 위해서는 온 마을이 필요하다”라는 말처럼 우리 모두 함께 노력할 때 비로소 학교폭력이 없는 밝은 미래를 만들어 갈 수 있을 것입니다.
학교폭력 예방의 시작은 가정입니다. 부모의 따뜻한 관심과 올바른 지도는 아이를 피해자도, 가해자도 아닌 건강한 사회 구성원으로 성장하게 하는 가장 큰 힘입니다.