제9회 전국동시지방선거를 50일 앞둔 14일 전북 전주시 전북특별자치도선거관리의원회 D-day 판 앞에서 관계자들이 공정선거를 촉구하는 퍼포먼스를 하고 있다.


이재명 대통령 국정 지지율이 60% 후반대를 기록하며 상승 흐름을 보이는 가운데 더불어민주당 지지율과의 격차가 이어지면서 지역 정치권 내부 결속 문제가 주요 변수로 떠오르고 있다.

최근 여론조사에 따르면 대통령 국정 수행 긍정 평가는 60% 후반대를 유지하는 반면 더불어민주당 지지율은 40%대 중반 수준에 머물며 약 20%포인트 안팎의 차이를 보이고 있다.

정치권에서는 이를 두고 국정 운영에 대한 기대와 정당에 대한 신뢰가 분리되는 현상으로 해석하고 있으며 내부 갈등과 공정성 논란이 영향을 미쳤다는 분석이 나온다.

전북 지역 역시 이러한 흐름과 무관하지 않다. 경선 과정에서 누적된 갈등과 논란이 여전히 정치권 전반에 부담 요인으로 작용하고 있다는 평가다.

김관영 전 전북지사의 대리비 제공 문제는 당 윤리심판원 제명으로 이어지며 적지 않은 파장을 남겼다.

반면 이원택 의원의 식사비 대납 의혹은 중앙당 차원의 ‘혐의 없음’ 판단으로 정리되면서 형평성과 공정성 논란이 제기됐다.

정치권 일각에서는 유사한 사안에 대한 판단 기준이 일관되게 적용됐는지에 대한 의문이 제기되고 있으며 이러한 인식이 당내 신뢰도 저하로 이어지고 있다는 분석도 나온다.

여기에 경선 과정에서의 과열 경쟁과 상호 비방이 이어지면서 내부 상처가 완전히 봉합되지 않았다는 평가가 적지 않다.

일부 지역에서는 후보 간 갈등이 지지층 균열로 이어질 가능성도 제기되며 지방선거 변수로 작용할 수 있다는 관측도 나온다.

정치권 관계자는 경선은 경쟁이지만 이후에는 빠른 봉합과 통합이 필수적이라며 갈등이 지속될 경우 선거뿐 아니라 국정 운영에도 부담이 될 수 있다고 지적했다.

특히 지방선거는 조직력과 결집도가 중요한 만큼 내부 분열은 지지층 이탈과 투표율 저하로 이어질 수 있다는 점에서 우려가 커지고 있다.

전문가들은 대통령 지지율과 정당 지지율 간 격차를 중요한 정치적 신호로 보고 있다.

국정 운영에 대한 기대는 유지되고 있지만 정당 차원의 내부 리스크가 유권자 판단에 영향을 미치고 있다는 분석이다.

결국 관건은 통합이다. 경선 과정에서 쌓인 상처를 얼마나 빠르게 치유하고 공정성 논란에 대한 신뢰를 회복하느냐가 향후 정치 지형을 좌우할 핵심 변수로 떠오르고 있다.

정치권에서는 이재명 정부 성공을 위해서는 지역 정치권의 협력과 결속이 중요하다며 경쟁보다 통합의 메시지가 필요한 시점이라는 지적이 나오고 있다./송효철 기자