전북특별자치도가 정부의 배전망 에너지저장장치(ESS) 구축지원 사업에서 전국 최다인 27개 배전선로를 확보하며 재생에너지 확대의 걸림돌이었던 계통포화 해소에 속도를 내게 됐다.

전북도는 정부가 선정한 배전망 ESS 구축 대상 32개 배전선로 가운데 27곳이 도내 선로로 확정됐다고 13일 밝혔다.

이번 사업은 태양광 발전이 집중되는 시간대 남는 전력을 ESS에 저장했다가 전력 수요가 많은 시간에 공급하는 방식으로, 별도의 배전망 증설 없이도 재생에너지 수용 능력을 높이는 것이 핵심이다.

정부는 올해 국비 1천171억 원을 투입해 전국 32개 배전선로에 최대 128MW 규모의 ESS를 설치할 계획이며, 오는 12월까지 구축을 완료한 뒤 내년부터 본격 운영에 들어간다.

전북은 전국에서 두 번째로 태양광 발전량이 많은 지역이지만 배전망 용량 부족으로 지난해 9월부터 신규 발전사업의 계통 접속이 지연돼 왔다. 이번 사업으로 도내 27개 선로에 ESS가 설치되면 총 153.9MW 규모의 태양광 발전설비를 추가로 계통에 연결할 수 있게 된다. 이는 100kW급 태양광발전소 약 1천500곳을 새로 설치할 수 있는 규모다.

전북도는 이번 사업이 재생에너지 산업 경쟁력을 높이는 것은 물론 RE100 산업단지 조성과 기업 투자 유치에도 긍정적인 효과를 가져올 것으로 기대하고 있다.

양선화 전북도 미래첨단산업국장은 "배전망 ESS 구축은 전북 재생에너지 산업의 최대 현안인 계통포화 문제를 해결하는 중요한 출발점"이라며 "사업이 차질 없이 추진될 수 있도록 관계기관과 협력하고 추가 사업 유치에도 적극 나서겠다"고 말했다./송효철 기자