전주지역 수돗물 필터 변색 현상이 잇따르면서 시민 불안이 확산된 가운데 전주시가 실시한 수질검사에서는 먹는물 수질기준에 모두 적합한 것으로 나타났다. 다만 변색된 필터에서 망간 성분이 상대적으로 높게 검출돼 수질기준 충족과 별개로 변색 원인 제거를 위한 후속 조치가 요구되고 있다.

전주시는 전북대학교 물환경연구센터에 의뢰해 관내 6개 배수지와 일부 가정의 수돗물을 검사한 결과, 망간을 비롯한 47개 항목 모두 먹는물 수질기준을 충족했다고 10일 밝혔다.

이번 검사는 최근 송천동 에코시티와 금암동 등 전주지역에서 수돗물 필터가 갈색으로 변하는 현상이 발생하면서 수질 안전성에 대한 우려가 제기된 데 따른 것이다.

앞서 전주뿐 아니라 완주와 군산, 익산 등 전북지역에서도 유사한 필터 변색 문제가 불거지면서 수돗물 공급과정에 대한 점검 필요성이 제기됐다. 한국수자원공사는 용담댐 저수율 저하에 따른 하층부 망간 유입 가능성을 살펴보고 정수처리와 수질 모니터링을 강화해 왔다.

전주시가 지난 2~3일 천마·송천·중화산·효자·팔복·서신배수지에서 채수한 수돗물을 분석한 결과, 망간 농도는 천마 0.008mg/L, 송천·서신 각각 0.005mg/L, 팔복 0.006mg/L로 조사됐다. 중화산과 효자배수지에서는 망간이 검출되지 않았다.

모두 먹는물 수질기준인 0.05mg/L 이하이며, 송천동 소재 아파트에서 채수한 수돗물 역시 47개 검사항목에서 적합 판정을 받았다.

그러나 시가 실제 변색된 필터를 수거해 성분을 분석한 결과 망간이 다른 원소보다 상대적으로 높게 검출됐다. 시는 망간을 필터 변색의 주요 원인으로 추정하고 있지만, 수돗물 수질검사에서 기준을 충족한 것만으로 시민들이 겪은 변색 현상이 해소됐다고 보기는 어려운 상황이다.

이에 따라 시는 배수지와 상수관망의 퇴수 작업을 통해 침전물을 제거하고 배수지 청소와 시설 점검을 병행하고 있다. 주요 배수지의 망간 농도를 지속적으로 확인하는 한편, 수돗물 생산기관인 한국수자원공사에도 개선 조치를 강력히 요구했다.

전주시 관계자는 “수돗물 필터 변색으로 시민들에게 불편을 드린 점을 송구스럽게 생각한다”며 “먹는물 수질기준에는 적합한 것으로 확인됐지만 시민 불편과 우려가 해소될 수 있도록 수질검사와 관망 정비를 지속하겠다”고 밝혔다.