장독대 곁에 피어난 맨드라미
수탉의 벼슬을 닮은 붉은 꽃
태고의 시간을 건너온 듯
원시의 생명력을 펼친다

누가 저토록 뜨거운 빛을
꽃잎 깊숙이 새겨 두었을까
한낮의 햇살마저 붉게 물들이고
바람도 잠시 걸음을 멈춘다

옛사람들은 믿었으리라
새벽을 깨우는 수탉의 울음처럼
붉은 꽃 한 송이에도
액운을 물리치는 힘이 있음을

가족의 안녕을 기원하며
장독대 곁에 심어 둔 작은 수호신
초가지붕은 세월 속에 사라져도
너의 붉은 기도는 지워지지 않았다

□ 정성수의 시 감상 □

시「붉은 수호자」는 우리 민족의 오랜 생활문화에 자리 잡은 맨드라미를 통해 생명의 강인함과 가족의 안녕을 기원하는 전통적 정서를 아름답게 형상화했다. 장독대 곁에 피어난 맨드라미를 수탉의 볏에 비유한 첫 부분은 꽃의 생김새를 선명하게 드러내면서도 힘차고 당당한 생명력을 불러일으킨다. 특히‘태고의 시간을 건너온 듯’‘원시의 생명력을 펼친다’는 표현은 맨드라미를 단순한 화초가 아니라 오랜 세월을 견뎌 온 생명의 상징으로 격상시켰다.
붉은 꽃잎에 새겨진 뜨거운 빛과 한낮의 햇살마저 붉게 물들이는 장면에서는 시각적 이미지가 강렬하면서 돋보인다. 바람마저 걸음을 멈춘다는 표현은 꽃이 지닌 존재감과 신비로움을 한층 깊게 만든다. 또한, 수탉의 울음이 새벽을 깨우듯 맨드라미에도 액운을 물리치는 힘이 있다고 믿었던 옛사람들의 풍속을 시적 상상력으로 연결한 점이 인상적이다. 뿐만 아니라 장독대 곁에 심어 둔 맨드라미를 작은 수호신으로 표현한 대목은 우리네 어머니와 할머니들의 간절한 소망을 떠올리게 한다.
시는 한 송이 꽃을 통해 자연과 인간, 전통과 기억을 하나로 이어 준다. 소박한 민속적 소재에서 깊은 생명의 의미를 발견하고, 붉은 맨드라미를 가족을 지키는 상징으로 승화시킨 점에서 시적 가치가 돋보인다. 그래서 맨드라미는 단순한 꽃이 아니라 우리 곁에서 묵묵히 안녕을 지켜주는 붉은 기도가 된다.