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더불어민주당 전북도당 공천 뒷맛이 매우 씁쓸한 여운을 남기면서 매서운 후폭풍을 예고하고 있다. 공천이 마무리 단계로 접어들면서 계파공천, 금권, 대리투표, 선거브로커 개입, 도박, 폭력 등 각종 의혹이 불거지고 있기 때문이다. 전북 정치는 ‘공천=당선’이라는 등식이 여지껏 작동하는 탓에 공천경쟁은 어는 곳보다 치열할 수밖에 없다. 이런 가운데 더불어민주당 전북도당은 지역 실정과 다른 중앙당 당헌·당규를 따른다는 이유로 개혁공천이라는 원칙에서 벗어나는 공천(경선)을 단행했다. 결과는 각종 여론조사에서 줄곧 상위권을 유지하던 후보들이 공천에서 배재되는 사태로 이어졌다. 중앙당 규정이 지역 현실에 맞지 않는 데도 그대로 따른 게 화근이었다. 이번에도 결과는 불복으로 나타나면서 공천결과에 반발한 탈당과 무소속 출마를 선택하는 후보가 늘고 있다. 가장 먼저 불똥을 맞은 건 송하진 도지사다. 즉시 재심을 청구했지만 기각되자 정계 은퇴를 선언하고 말았다. 14개 기초단체장 공천도 이에서 크게 빗나가지는 않는다. 공천 신청자 47명 중 12명이 배재 됐는데 이들 대부분이 유권자 지지가 높은 후보들이었다. 배제 이유는 7대 공천배제 원칙과 강화된 도덕성 잣대에 맞지 않는다는 것이었다. 배제된 후보들은 민주당 탈당과 함께 무소속 출마로 방향을 틀었다. 컷오프된 유진섭 정읍시장, 남원의 윤승호 후보, 순창의 최영일 후보, 부안의 김성수 후보, 완주의 송지용 후보 등 6명에 이른다. 지난 2014년 제6회 지방선거 때도 지금과 비슷한 상황이 벌어졌었지만 결과는 민주당의 패배였다. 문제는 매번 지방선거 때마다 문제로 지적돼온 여론조사 방식을 고치는 일이다. 조작이 가능한 조사방식을 고치는 일은 시급하고 당연한 현안이기 때문이다.