윤준병 국회의원(더불어민주당, 농림축산식품해양수산위원회)이 서울 광진구 어린이회관 내 한국애견협회를 찾아 반려동물 산업 관계자들과 간담회를 가졌다.

이번 방문은 더불어민주당 농해수위 소속 의원들이 추진하는 ‘찾아가는 농어업 민생탐방’의 일환으로, 반려동물 훈련·미용 등 업계의 주요 현안을 직접 듣고 해결 방안을 모색하기 위해 마련됐다.

간담회에는 신귀철 한국애견협회장, 박애경 사무총장, 반려견지도사회 관계자 등 30여 명이 참석했다. 참석자들은 공공사역견(군견·경찰견 등)의 은퇴 후 복지 문제와 동물위탁관리업의 입지 제한 규제 등 산업 발전을 저해하는 제도적 걸림돌에 대해 의견을 나눴다.

특히 공공사역견이 은퇴 후 정부 지원을 받지 못하는 문제에 대한 개선 필요성이 제기됐다. 대형견이 대부분인 공공사역견은 입양이 쉽지 않고, 건강검진조차 지원받지 못하는 실정이어서 최소한의 보호 조치가 필요하다는 목소리가 나왔다.

또한, 반려동물 훈련업이 ‘동물위탁관리업’으로 분류돼 제2종 근린생활시설에만 등록할 수 있도록 한 현행 규제도 업계의 현실을 반영하지 못하고 있다는 지적이 나왔다. 중·대형견 훈련을 위해서는 넓은 공간이 필수적이지만, 현행법상 등록 가능한 시설이 제한적이어서 업장이 폐업하거나 비공식적으로 운영되는 사례가 발생하고 있다는 것이다. 이에 한국애견협회는 동물위탁관리업을 동식물관련시설에도 등록할 수 있도록 규제 완화를 요청했다.

신귀철 한국애견협회장은 “현장의 목소리를 직접 들어주시는 것만으로도 업계 종사자들에게 큰 힘이 된다”며 “앞으로도 의원님들과 지속적으로 소통할 수 있는 기회가 많아지길 바란다”고 말했다.

윤 의원은 “오늘 간담회를 통해 업계의 실질적인 어려움을 들을 수 있었다”며 “반려동물 훈련·미용 분야의 발전을 위해 필요한 제도 개선 방안을 적극적으로 모색해 나가겠다”고 밝혔다.