이번 학술대회는 정읍에 위치한 동학농민혁명기념재단 대강당에서 열리며, 동학농민혁명 참여자의 활동을 지역별로 조명하고 그 성격을 고찰하기 위한 목적으로 마련됐다.

행사를 주관하는 기념재단은 2004년 제정된 「동학농민혁명 참여자 등의 명예회복에 관한 특별법」에 따라 참여자 등록과 명예회복 관련 업무를 수행해오고 있으며, 현재까지 총 3,913명의 참여자를 국가 차원에서 등록해왔다. 이번 학술대회는 그간의 등록 결과를 바탕으로 각 지역에서의 참여 양상과 역사적 의미를 종합적으로 검토하는 자리다.

학술대회에서는 총 6편의 발표가 예정돼 있다. 기념재단 연구조사부장 이병규는 동학농민혁명참여자명예회복심의위원회의 등록 과정과 그 의의를 다루고, 박정민 전북대학교 교수는 전북지역 참여자의 통계적 구조와 역사적 함의를 분석한다.

이어 김희태 전 전라남도 문화재전문위원은 전라도 서남부 지역의 참여자 활동을 조명하고, 기념재단 김양식 소장은 충청지역 참여자의 활동과 성격에 대해 발표한다. 또한 신진희 경국대학교 강사는 경상도 지역 참여자들의 특징을, 조재곤 서강대학교 연구교수는 경기·강원·황해지역의 참여자 활동을 각각 다룬다.

이들 발표에 대해서는 신영우 충북대 명예교수를 비롯해 조광환 동학역사문화연구소장, 전경목 한국학중앙연구원 명예교수, 정을경 충남역사문화연구원 책임연구원, 성주현 천도교 상주선도사, 박준성 역사학연구소 연구원 등이 종합토론에 나선다.

동학농민혁명기념재단 신순철 이사장은 이번 학술대회를 통해 동학농민혁명 참여자에 대한 관심이 더욱 확산되고, 지역별 참여 실태에 대한 학술 연구가 한층 심화되기를 기대한다고 밝혔다.