전북을 대표하는 장인 정신과 지역경제의 뿌리를 지켜온 소상공인들이 한자리에 모여 ‘천년을 향한 도전’을 선포했다.

전북특별자치도는 9월 1일 완주 오성한옥마을에서 ‘전북천년명가협의회’ 발대식을 열고 명가 간 상생과 협력을 통한 지속 성장을 다짐했다.

행사에는 김관영 전북도지사와 윤여봉 전북경제통상진흥원장을 비롯해, 2019년 1호 명가로 지정된 성미당 대표와 올해까지 선정된 명가 대표, 경영 승계를 준비 중인 가족 등 50여 명이 참석했다.

‘전북천년명가 사업’은 도내에서 30년 이상 한 분야를 지켜온 소상공인을 발굴·지원하는 정책이다. 2019년부터 지금까지 총 58개 업체가 지정됐으며, 음식·제조·공예·도소매·서비스 등 다양한 업종에서 지역 경제의 중추적 역할을 해왔다.

전북도는 천년명가에 대해 경영지원금, 인증 현판, 마케팅 지원, 특례보증 등 다방면의 혜택을 제공해왔다. 올해는 협의회를 신설해 명가 간 교류와 공동 홍보, 정책 제안 등 협력 체계를 구축했다. 정기 네트워킹을 통해 서로의 경험을 공유하고, 지속 가능한 성장 기반을 다지는 것이 주요 목적이다.

발대식 현장에서 명가 대표들은 브랜드 가치 확산 방안을 제안했다. 참석자들은 “전북천년명가라는 이름이 도내를 넘어 전국적으로 알려지길 바란다”고 입을 모으며, 브랜드 인지도 강화와 관광자원 연계, 명가 간 네트워킹 확대 등을 건의했다.

김관영 지사는 “전북천년명가는 단순히 오래된 가업이 아니라 세대를 이어온 전북의 역사와 문화를 담은 자산”이라며 “앞으로 협의회가 천년을 이어갈 명가의 구심점이 되기를 바라며, 도에서도 홍보 강화와 제도적 뒷받침을 아끼지 않겠다”고 말했다.

이번 발대식은 전북 소상공인들이 새로운 도약을 다짐한 자리이자, 지역경제의 활력을 불어넣는 출발점으로 평가된다. 전북도는 협의회를 통해 명가 브랜드를 전국적 수준으로 확산시키고, 전북의 정체성과 경쟁력을 강화해 나간다는 구상이다.