전주에서 생산된 쌀과 가공식품이 뉴질랜드 수출길에 오른다.
전주시 농업기술센터는 16일 전주산 쌀 및 가공식품 수출 선적식을 열고, 쌀 10톤과 누룽지·배숙식혜 등 쌀 가공식품 2.7톤을 뉴질랜드로 수출했다고 밝혔다.
이번 수출은 뉴질랜드 재오클랜드한인회(회장 홍승필)와의 협력으로 추진됐다.
전주산 쌀은 그간 대만·동남아 시장 중심이던 지역 농산물 수출 범위를 오세아니아 지역으로 확장하는 계기가 될 전망이다.
특히 이번 수출은 해외 교민들에게 고향의 밥맛을 전하는 상징적 의미를 지닌다.
뉴질랜드 한인회 관계자는 “현지 동포들이 가장 그리워하는 것이 햅쌀인데 구하기 어렵다”며 “한인의 날 축제에서 전주산 햅쌀을 판매하면 큰 호응을 얻을 것”이라고 기대감을 전했다.
수출 여건도 한층 개선됐다.
그동안 국산 쌀을 뉴질랜드로 보내려면 식물검역증명서와 현지 수입검역 또는 훈증소독 절차가 필수였지만, 최근 정부의 행정절차 완화로 25㎏ 이하 소포장 쌀은 검역 절차 없이 수출 가능해졌다.
우범기 전주시장은 “행정절차 완화로 수출이 용이해진 만큼, 지역 농산물이 세계시장으로 진출할 수 있도록 농가와 업계의 의견을 적극 반영하겠다”며 “해외동포에게 전주의 밥맛을 전하는 이번 수출의 반응을 면밀히 살펴 다양한 품목으로 확대할 것”이라고 밝혔다.