전북특별자치도가 익산과 정읍을 중심으로 ‘차세대 동물의약품 규제자유특구’ 지정을 추진한다. 후보특구 선정 이후 후속 대응을 위한 실무 협의체가 공식 출범하면서 산업 육성 전략이 속도를 낼 전망이다.

전북도는 11일 전북도청에서 추진단 킥오프 회의를 열고 내년 5월 중소벤처기업부 규제자유특구 신규 지정을 목표로 본격적인 세부 전략 논의에 들어갔다. 이 회의는 지난 4일 중기부 공모에서 전북 ‘차세대 동물의약품 규제자유특구(익산·정읍 일원)’가 후보특구로 선정된 후 첫 공식 논의 자리다.

전북은 전국 동물의약품 생산량의 약 70%를 차지하는 익산 동물의약품 기업 집적지(클러스터) 와 정읍의 국가 독성평가 연구 인프라를 연계해 동물헬스케어 산업을 선도하는 국가 단위 특구 모델을 구축한다는 전략을 갖고 있다.

이날 회의에는 전북도 동물방역과·이차전지탄소산업과, 익산시·정읍시, 한국동물용의약품평가연구원, 국가독성과학연구소, 전북테크노파크 등 18명이 참석했다. 참석 기관들은 특구 지정 필요성과 실증사업 계획을 공유하고 역할을 분담했다.

추진단은 민선식 전북도 농생명축산산업국장과 김원일 한국동물용의약품평가연구원장이 공동 단장을 맡는다.
추진단은 규제특례 발굴, 사업계획서 작성, 실증 컨소시엄 운영 등 특구 지정 전 과정을 총괄한다.

실증사업의 주요 내용도 구체화되고 있다.
한국동물용의약품평가연구원을 주관기관으로 국가독성과학연구소, 17개 기업이 참여해 △반려동물 호중구감소증 치료제 및 인공혈액 실증 △자가백신 전품목 확대 적용 △고양이 실험동물 제도화 검토 △시험 항목 중복 제출 면제 타당성 검증 등을 추진할 예정이다.

도는 연말까지 실증계획과 규제특례안을 세부 확정하고, 내년 상반기 규제자유특구위원회 심의를 통과해 전북이 대한민국 최초의 ‘차세대 동물의약품 특구’로 지정받는 것을 목표로 하고 있다.

민선식 농생명축산산업국장은 “후보특구 선정은 시작일 뿐이며, 이제는 성과를 만들어낼 단계”라며 “익산 클러스터와 정읍 연구 인프라를 묶어 국가 동물헬스케어 산업의 새로운 중심지로 도약하겠다”고 말했다.