전북자치도와 김제시, 베스트웨스턴플러스 김제호텔이 김제 온천지구 관광숙박시설 개발을 위해 손을 맞잡았다.

전북자치도는 26일 도청 회의실에서 김제시, 베스트웨스턴플러스 김제호텔과 김제 온천지구 관광숙박시설 개발사업 투자협약(MOU)을 체결했다. 협약식에는 김관영 전북자치도지사와 정성주 김제시장, 김해영 베스트웨스턴플러스 김제호텔 대표이사가 참석했다.

이번 사업은 김제시 상동동 김제온천관광지 내 숙박시설용지 9,164㎡ 부지에 총 365억 원을 투입해 지하 1층, 지상 7층 규모의 3성급 호텔을 건립하는 내용이다. 호텔은 객실 101실을 갖추고, 연회장과 수영장, 피트니스센터, 카페 등 부대시설이 함께 조성될 예정이다. 개관 목표 시점은 2028년 3월이다.

협약에 따라 전북자치도와 김제시는 인허가 등 행정 절차를 지원하고, 관련 조례에 따른 투자보조금 지급을 맡는다. 베스트웨스턴플러스 김제호텔은 투자계획에 따라 호텔 건립과 운영을 책임진다.

도는 이번 호텔 건립이 김제 온천지구의 체류형 관광 기반을 강화하고, 국제행사와 각종 대형 행사 유치에 필요한 숙박 인프라를 확충하는 계기가 될 것으로 기대하고 있다. 지역 상권 활성화와 일자리 창출 효과도 뒤따를 것으로 전망된다.

김관영 전북자치도지사는 “김제 온천지구의 관광 잠재력을 끌어올리는 중요한 전환점이 될 것”이라며 “민간 투자와 연계한 관광 인프라 확충을 통해 지역경제에 활력을 불어넣겠다”고 말했다.

베스트웨스턴은 미국 애리조나주 피닉스에 본사를 둔 글로벌 호텔 체인으로, 전 세계 4,300여 개 호텔을 운영하고 있으며 국내에는 20여 개 지점을 보유하고 있다. 전북 지역에는 전주와 군산에 이어 김제가 세 번째다.