지난, 3월 5일 익산 사회복지법인 창혜복지재단(이사장 김민진) 설립 70주년 기념식 및 공로상 시상식을 성황리에 개최했다.

이날 행사에 김관영 전북특별자치도지사, 안호영 국회의원, 이원택 국회의원, 정헌율 익산시장, 민주평화통일자문회의 김영복 부의장 등 전북과 익산을 대표하는 정·관계 주요 인사, 도·시의원, 유관기관 관계자 등 400여 명이 참석해 창혜복지재단의 70년을 축하했다.

기념식은 익산시립풍물단과 익산시립합창단의 축하공연을 시작으로 ▲이사장 기념사 ▲김관영 도지사 및 내빈 축사 ▲ 감사패 전달 ▲공로상 및 장기봉사자 시상 순으로 진행됐다.

특히, 70년 역사 속에 헌신해 온 종사자와 봉사자들에게 수여된 공로상은 현장 참석자들에게 깊은 울림을 주었다.

김민진 이사장은 기념사를 통해 “전쟁의 폐허 속에서 시작된 창혜가 오늘날 전북을 대표하는 복지 요람으로 성장할 수 있었던 것은 이용자들과 지역사회의 헌신적인 동행 덕분”이라며, “지나온 70년의 진심을 바탕으로, 앞으로의 100년 또한 장애인과 비장애인이 차별 없이 어우러지는 행복한 공동체를 만드는 데 앞장서겠다”고 밝혔다.

김관영 전북도지사는 축사를 통해 “창혜복지재단이 걸어온 70년은 전북 복지 역사의 자부심”이라며, “도민 모두가 소외됨 없이 함께 누리는 전북특별자치도를 만드는 데 창혜복지재단이 앞으로도 든든한 동반자가 되어주길 기대한다”고 격려했다.

또한 안호영 국회의원과 이원택 국회의원은 “창혜복지재단이 걸어온 길은 대한민국 사회복지 실천의 역사 그 자체”라며 경의를 표했고, 정헌율 익산시장 역시 “창혜복지재단은 익산시 복지 행정의 든든한 파트너로서 큰 역할을 해왔다. 앞으로도 지역 복지의 거점으로서 함께 나아가길 기대한다”고 화답했다.

한편, 1956년 설립된 창혜복지재단은 발달장애인 특수교육, 장애인 거주시설 및 직업재활시설 등을 운영하며 지역 장애인들의 권익 향상과 자립 지원에 중추적인 역할을 담당해 오고 있다.