중동 지역의 정세 불안이 장기화되면서 원유 및 나프타 가격이 급등함에 따라, 정부가 국내 식품업계의 제조원가 부담을 낮추기 위한 전방위적 지원책을 내놓았다.

김정욱 농식품부 농산업혁신정책실장은 8일 전북 익산 국가식품클러스터를 방문해 기업지원시설을 점검하고 입주기업들의 애로사항을 청취했다.

최근 국제유가 상승으로 석유 정제 과정에서 생산되는 나프타 가격이 급등하면서 식품 포장재 원가 부담이 커지고 있다.

나프타는 과자·라면 포장지와 음료 용기 등에 사용되는 합성수지의 핵심 원료로, 가격 상승은 곧 제조원가 증가로 이어진다.

이에 농식품부와 한국식품산업클러스터진흥원은 종이·금속·유리 등 친환경 포장재로 전환할 수 있도록 관련 정보를 제공하고, 기업이 쉽게 대체 소재를 찾을 수 있도록 공급업체 정보도 함께 지원하고 있다.

또한 포장재 전환 시 시험·분석과 안전성 검증 등 기술 지원도 병행한다. 물류비 부담 완화를 위한 대책도 추진된다.

정부는 국가식품클러스터 내 기업 물량을 통합하는 ‘공동 집하·배송 시스템’을 도입해 물류 효율을 높일 계획이다. 이를 통해 기업별 물류비를 20% 이상 절감하고 에너지 사용도 줄일 수 있을 것으로 기대된다.

김정욱 실장은 “원자재 가격 변동성이 커지면서 식품기업의 부담이 가중되고 있다”며 “친환경 포장재 전환과 물류 효율화로 산업 구조를 개선하고 경쟁력을 강화해 나가겠다”고 밝혔다.