국립민속국악원의 대표 창극 '춘향'이 일본 국립극장 순회공연에서 객석 점유율 96%를 넘기며 흥행에 성공했다. 남원에서 제작된 창극이 일본 관객들의 호응을 얻으며 한국 전통공연예술의 해외 경쟁력을 다시 한번 입증했다.

국립민속국악원은 지난 9일 일본 오사카 국립분라쿠극장과 13일 국립극장 오키나와 대극장에서 창극 '춘향'을 공연해 모두 1,270명의 관객을 모았다고 20일 밝혔다.

공연별 관람객은 오사카 705명, 오키나와 565명으로 집계됐으며 객석 점유율은 각각 97.4%, 94.6%를 기록해 평균 96.1%를 나타냈다.

이번 공연은 문화체육관광부와 한국국제문화교류진흥원이 지원하는 '투어링 K-아츠(Touring K-Arts)' 사업의 하나로 마련됐다. 국립민속국악원과 주오사카한국문화원이 공동 주최했으며, 춘향의 고장인 전북 남원에서 제작한 창극을 일본 국립극장 무대에 올려 한국 창극의 매력을 현지에 소개했다.

창극 '춘향'은 판소리 다섯 바탕 가운데 하나인 '춘향가'를 새롭게 재해석한 작품이다. 익숙한 이야기에서 벗어나 춘향의 시선과 내면을 중심으로 사랑과 이별, 기다림, 재회의 감정을 섬세하게 담아냈다.

대본은 배삼식 한국예술종합학교 교수가, 작창은 한승석 중앙대 교수가 맡았으며 김정 연출이 무대화를 담당했다. 판소리와 기악, 무용을 결합한 연출과 함께 일본어 자막을 제공해 현지 관객들의 이해를 높였다.

국립민속국악원은 이번 공연을 계기로 대표 창극의 해외 진출을 확대하고 국제 문화교류를 지속적으로 추진해 나갈 계획이다.