김제의 대표 가을축제인 제28회 김제지평선축제가 5일 닷새간의 일정을 마무리한다.
지난 1일 벽골제 일원에서 막을 올린 올해 축제는 ‘K-농경문화, 지평선에서 빛나다!’를 주제로 전통 농경문화에 현대적인 체험과 공연, 미식 콘텐츠를 더해 관광객을 맞았다. 뉴스핌
축제 기간에는 벼 수확과 새끼 꼬기, 가마니 짜기, 아궁이 쌀밥 짓기, 연날리기 등 김제의 농경문화를 직접 체험할 수 있는 프로그램이 이어졌다. 메뚜기 잡기 등 어린이들이 농촌의 가을을 몸으로 경험할 수 있는 행사도 진행됐다. 연합뉴스
올해는 기존 전통 프로그램에 새로운 체험 공간을 대폭 확대한 점이 눈에 띄었다. 짚을 소재로 한 테마파크와 드론 스포츠 체험장, 사륜오토바이 경기장 등을 마련해 어린이와 청소년, 가족 단위 관광객이 머물며 즐길 수 있도록 했다. 뉴스핌
벽골제 설화를 바탕으로 한 쌍룡놀이와 입석줄다리기 등 지평선축제를 상징하는 전통 프로그램도 축제의 중심을 지켰다. 전국농악경연대회와 청소년가요제, 국악한마당 등 세대별 공연도 이어지며 축제 분위기를 끌어올렸다. 뉴스핌
먹거리 콘텐츠도 강화됐다. 축제장에는 김제지역 음식점이 참여한 맛집장터와 지역 농특산물 판매장이 운영됐으며 세계 쌀음식 테마거리를 통해 다양한 쌀 요리를 선보였다. 지역 농업과 관광, 소비를 하나로 연결하려는 시도다. 뉴스핌
야간에는 LED를 활용한 전통놀이와 횃불 체험, 대형 조형물 등이 벽골제의 밤을 밝히고 음악과 불꽃, 레이저, 조명이 어우러지는 멀티미디어쇼가 매일 축제의 마지막을 장식했다. 뉴스핌
마지막 날인 5일에도 가족 관광객을 겨냥한 프로그램이 이어진다. 어린이들에게 인기가 높은 캐릭터 싱어롱쇼를 비롯해 각종 체험과 공연이 진행되며, 폐막까지 축제 분위기를 이어갈 예정이다. 뉴스핌
관광객 편의와 안전 관리도 강화됐다. 안내소를 늘리고 외국어 안내와 통역 서비스를 운영했으며 영유아 동반 가족을 위한 수유실과 교통약자를 위한 저상셔틀버스도 마련했다. 김제시는 바가지요금과 불친절, 쓰레기, 안전사고 등을 줄이는 현장 관리에도 주력했다. 뉴스핌
특히 올해 지평선축제는 전통 농경문화를 단순히 보여주는 데 그치지 않고 직접 체험하고 즐기는 콘텐츠로 재구성하면서 축제의 외연을 넓혔다. 짚과 쌀, 황금 들녘이라는 김제만의 자원에 첨단 체험과 미식, 야간 관광을 접목해 세대와 국적을 아우르는 축제로의 변화를 시도했다는 평가다.
다만 최종 방문객 수와 농특산물 판매액, 지역경제 파급효과 등 공식 성과는 축제 종료 후 집계될 예정이다. 김제시는 폐막 이후 행사 운영 전반을 분석해 내년 축제 콘텐츠와 관광객 편의 개선에 반영할 계획이다.