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지역 문제를 발굴하고 해결하는 전 과정에 민간과 지자체, 공공기관이 함께하는 새로운 형태의 ‘지역 문제 해결 프로젝트’가 도입된다는 소식이 전해져 관심을 끈다. 전북도는 7일 사업 수행기관으로 선정된 전주대학교 지역혁신센터에서 ‘우리 곁에 반가운 변화, 전북지역 문제 해결 플랫폼’을 주제로 사업 설명회를 가졌다.
도는 설명회에서 “그동안 행정 중심으로 진행돼오던 지역 문제를 대학과 민간, 지자체, 공공기관의 전문 자원과 연계해 지역 문제를 해결하는 가장 민주적인 방식”이라고 소개하고, 이번 정부의 마지막 지역선정은 그런 의미에서 지역혁신으로 이어질 것이라는 전망을 내놨다. 전북도와 전주대학교는 이에 따라 오는 18일부터 8월 15일까지 지역의 다양한 문제를 제시할 도민 의견을 모집하고, 제안된 의제는 지자체-민간-공공기관 협업 기관 자원과 연계해 사업 발굴을 시작하겠다고 밝혔다. 하지만 이 사업은 행정안전부가 2018년 대구를 중심으로 처음 도입한 이후 지난해까지 10개 지자체가 협업체계를 구축한 것이어서 새로운 제도라고 할 수는 없다. 그 같은 시각에서 보면 올해 선정된 전북과 제주, 경북 등 나머지 3곳은 막차를 탄 것에 불과해 이미 선정돼 사업을 진행하는 지자체보다 2∼3년 늦은 출발이 된 셈이다. 그러나 이 제도의 핵심이 시민 중심이란 점에서 보면 제도적 필요성은 부인할 수 없다. ‘지역문제해결플랫폼’은 언제 어디서건 포럼·캠페인·리빙랩·실험·제품제작·정책제안 등을 통해 의견을 들을 수 있기 때문이다. 따라서 전북도와 전주대학교가 주도하는 지역문제 해결 프로젝트는 반드시 좋은 제도로 안착할 가능성이 높아 보인다.