제19대 전북대학교 총장 선거가 오는 10월 있을 예정이다. 이와 관련 후보자에 대한 사전 검증을 강화해야 한다는 목소리가 잇따르고 있다.

국립대 총장을 뽑는 중요한 선택에도 불구하고 교수들과 달리 직원과 학생의 입장에서는 어떤 후보가 제대로 된 자격을 갖췄는지 알 수 없기 때문이다.

따라서 '깜깜이 선거'를 방지하고 적임자 선출을 위해서는 총장 후보 검증을 위한 기본정보 공개가 우선해야 한다는 주장에 힘이 실리고 있다.

총장 선거는 교수회와 직원협의회, 총학생회 등에서 추천받은 17명의 총장후보자추천위원회를 통해 1차 검증이 이뤄진다.

이후 대학 내 선거를 통해 정해진 1~2순위를 교육부에 추천하면 교육부는 도덕성과 능력 등을 검증해 임용제청을 한다. 이어 국무회의 의결을 거쳐 대통령의 재가를 받는다.

현행 국립대 총장 선거 시행 규정에는 병역 기피, 탈세, 불법적 재산 증식, 위장 전입, 연구 부정 행위, 음주운전, 성 관련 범죄 등 후보자의 피선거권 박탈의 이유로 7대 비리를 제시하고 있다.

그러나 지금까지 총장 선거에서 제출된 선거 공보물은 학력 및 경력, 주요 연구업적, 공약 등으로 구성돼 후보에 대한 기본적인 검증이 담보되지 않은 실정이다.

실제 교육부의 도덕성 검증을 통과하지 못해 경북대, 한국방송통신대, 공주대, 전주교대 등에서는 총장공백 사태가 발생하기도 했다.

익명의 전북대 관계자는 "후보자 검증에 힘을 쏟겠지만 물리적·시간적 제한이 있어 다소 어려움이 있을 것으로 보인다"며 "이런 문제를 해소하기 위해서는 정책토론회를 활성화하거나 총장으로서 필요한 자질과 능력을 학생, 직원, 교수들에게 심층적으로 검증받는 자리를 마련해야 할 것"이라고 말했다.

한편 이번 19대 전북대학교 총장 선거에는 7~8명의 후보자가 출마할 것으로 예상되고 있다.