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전북대가 차세대 혁신 치료 기술을 개발하는 연구소를 개소했다.

전북대(총장 김동원)는 28일 중재의료기기를 개발하고 연구하는 대형 연구센터인 ‘중재적메카노바이오 기술융합 연구센터'를 개소했다고 밝혔다.

‘중재적 메카노 바이오 기술’은 환자를 수술할 때 절개를 최소화하는 의료기법인 ‘중재의료기술’과 생체에 기계적 자극(열, 초음파, 빛, 전자기장, 물리적 자극 등)을 인가하고 세포 단위의 거동을 연구함으로써 생체 내 생리현상의 총체적 이해 및 질병 메커니즘을 규명하는 ‘메카노 바이올로지’ 학문이 조합된 차세대 혁신 치료 기술이다.

4차 산업혁명 시대 고부가가치 의료산업 분야로 떠오르고 있는 이 기술에 대해 전북대학교가 본격 선점에 나섰다.

국비와 지방비 등 170억 원이 투입된 이 연구센터 구축 사업은 4년 동안 전라북도와 전주시의 80억 원 재정 지원으로 추진됐다. 연면적 1,519.29㎡(약460평) 규모로 지하 1층 지상 3층으로 구성되어 분석실과 개발 가공실, 클린룸, 회의실 및 사무실 시설 등이 들어섰다.

이 센터는 바이오산업계, 특히 몸 안에 매식되는 3·4등급 중재의료기기의 개발과 생산 및 평가를 위해 설립된 전국 최초의 전문기관이다.

특히 전북 대표 특화 산업인 탄소소재 융·복합 산업의 일환으로 고부가가치 탄소소재와 메카노바이오소재를 응용한 중재의료기기인 스텐트를 제조하고 평가하는 첫 센터로서 지역의 신성장동력 산업을 이끄는 견인차 역할을 할 것으로 기대되고 있다.

이 센터에는 중재의료기기 관련 장비와 설비 26종이 구축된다. 장비가 구축되면 침습을 최소화한 내·외과적 시술로 주입된 스텐트에 부착된 약물을 외부 구동 시스템으로 제어해 병변 부위에 표적화 및 집중 치료를 가능케 하는 이른바 ‘메카노 바이오 혁신 중재의료기기’를 주력으로 다양한 3, 4등급 매식형 의료기기 제조 및 기업지원, 사업화 등을 추진할 계획이다.

김동원 총장은 “중재적 메카노바이오 기술은 현재와 미래 사회에서 가장 촉망받는 분야로, 4차 산업혁명 시대의 주력 산업”이라며 “이 연구센터를 통해 전북지역이 중재적 메카노 바이오 융합기술의 메카로 성장할 수 있도록 견인차 역할을 다하고, 특히 산학융합플라자와 글로벌 R&D 시설과의 협업을 통해 첨단부품소재 분야, 그리고 바이오 디지털 융·복합 혁신기업 유치에 집중할 수 있도록 행·재정적 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다.