상승세를 띄던 배추 가격이 하락세로 접어든 것으로 나타났다. 이는 준고랭지 배추가 수확되면서 물량 증가에 따른 결과로 풀이된다.
농림축산식품부(장관 정황근, 이하 농식품부)는 9월 중순 포기 당 9,000원 수준까지 상승했던 배추 도·소매 가격이 하순부터 하락세로 전환돼 지난 1일 기준 5,543원을 기록했다.
소비자가격 역시 9월 중순 포기 당 1만 원 수준까지 상승했으나 이후 지속적으로 하락해 지난달 30일에는 8,155원에서 형성됐다.
배추 가격이 하락세로 전환되는 것은 잦은 강우로 작황이 좋지 않았던 해발 600m 이상의 강원도 고랭지 배추 수확이 마무리되고, 그보다 낮은 지대의 준고랭지 배추가 수확되면서 물량이 증가하고 품위가 더 양호해져서다.
한국농촌경제연구원(KREI) 조사에 따르면 준고랭지 배추 작황은 약간 부진하더라도 재배면적이 전년보다 8%, 평년보다 10.4% 증가한 것으로 조사됐다. 재배면적이 크게 증가하면서 생산량이 증가함에 따라 높았던 배추 가격이 하락하는 추세이다.
특히 이달 초 내린 비로 생육 상태가 지연된 배추의 생육이 다시 진전될 것으로 전망된다.
한편, 김장배추로 사용되는 가을배추는 전국에서 재배된다.
한국농촌경제연구원 관측에 따르면 가을배추 생산량 전망치는 전년보다 12% 증가한 129만 톤으로 조사됐다.
가을배추는 10월 중순부터 수확이 시작되어 김장철인 11월부터 본격적으로 공급될 것으로 전망한다. 생산량이 전년보다 크게 증가함에 따라 김장철 배추 구입에 어려움은 없을 것으로 보인다.
농식품부 김종구 유통소비정책관은 “배추 공급량은 앞으로 점차 확대돼 김장철에는 충분한 물량이 공급될 것”이라고 전망하며, “소비자들의 김장철 장바구니 부담이 증가하지 않도록 부담완화 대책을 적극적으로 마련하겠다”고 언급했다.