전북특별자치도가 지표투과레이더(GPR)를 활용해 지반침하(씽크홀) 사고 예방에 본격 나선다.

최근 7년간 도내에서 발생한 지반침하 사고 75건 가운데 70% 이상이 하수관 손상으로 인한 것으로 드러나면서, 예방 중심의 정밀 탐사와 정비 작업을 대대적으로 추진하고 있다.

29일 전북자치도에 따르면, 2019년부터 올해 4월까지 도내 지반침하 사고는 총 75건 발생했으며, 이 중 53건(70.7%)이 하수관 손상에 기인한 것으로 분석됐다. 지역별로는 전주 34건(45.3%), 군산 17건(22.7%), 익산 16건(21.3%) 순으로, 인구 밀집 지역에서 주로 사고가 집중됐다.

이에 전북도는 2022년부터 광역자치단체 중 유일하게 도비를 투입해 지표투과레이더를 활용한 정밀 지반탐사 사업을 진행해왔다.

기존에는 시군별 자체 예산으로 추진되던 사업에 도가 지원을 나서면서 시군의 적극적 참여를 이끌어낸 셈이다.

도는 지난해까지 총 919km 구간을 탐사해 388개소의 지하 공동(空洞)을 발견했고, 이 중 374개소의 복구를 완료했다.

나머지 14개소 역시 상반기 내 정비를 완료할 계획이다. 지반탐사는 2026년까지 총 2,031km를 대상으로 지속 추진되며, 사업비는 총 40억6천만 원(도비 8억1천만 원, 시군비 32억5천만 원)이 투입된다.

현재 도내에는 자체 GPR 장비를 보유한 시군이 없어, 전문 업체를 통한 고도화된 정밀조사가 이루어지고 있다.

이와 함께 전북도는 지반침하 주요 원인 중 하나인 노후 하수관로 정비에도 박차를 가하고 있다.

20년 이상 경과된 하수관로 3,959km에 대한 정밀조사를 완료했으며, 이 중 구조적 문제가 확인된 307km 구간을 2030년까지 순차적으로 정비할 방침이다. 현재까지는 91km 구간의 정비를 완료한 상태다.

대형 건설공사장 주변의 지반침하 사고 예방도 강화된다. 도는 지하 20m 이상 굴착이 이루어지는 공사장 7곳을 포함해 총 38개소를 특별점검 대상으로 선정, 오는 5~6월 집중 점검을 실시할 계획이다.

특히 심층 굴착이 이루어지는 현장에 대해서는 지표투과레이더 탐사도 병행해 안전관리를 한층 강화할 예정이다.

전북도는 2023년부터 ‘지하시설물 안전관리 협력체계’를 구축해 도, 14개 시군, 8개 유관기관 간 협력을 통해 탐사, 복구, 긴급 대응까지 체계적 관리를 이어가고 있다.

김형우 전북도 건설교통국장은 “지반침하 사고는 예고 없이 발생해 시민 안전을 위협할 수 있는 만큼, 예방이 최우선 과제”라며 “지속적인 지반탐사와 노후관 정비, 대형 공사장 관리 강화를 통해 도민이 안심하고 생활할 수 있는 안전한 전북을 만들겠다”고 강조했다./송효철 기자