전북특별자치도의회가 크루즈 관광 산업을 새로운 성장 동력으로 삼기 위한 정책 논의에 나섰다.

도의회 관광산업 활성화 연구단체(대표의원 김이재)는 16일 도의회 세미나실에서 ‘전북특별자치도 크루즈 활성화 방안 연구’ 용역 중간보고회와 정책세미나를 개최했다. 이번 연구는 새만금 신항만의 크루즈 항구 개항을 앞두고 전북의 해양 관광 역량을 강화하기 위한 취지로 추진됐다.

이날 보고에서는 연구 수행기관인 한국국제크루즈연구원 임복순 원장이 발제에 나서 동북아와 국내 크루즈 산업 현황을 소개하고, 전북형 전략으로 차별화된 관광상품 개발, 출입국 절차 간소화, 비자 면제 등의 필요성을 제시했다. 이어 남서울대 이정철 교수, 우석대 이종원 교수, 네오넥스 박원형 사장, 도 해양항만과 김병하 과장이 토론자로 참여해 전북 크루즈 산업이 나아갈 방향을 놓고 의견을 교환했다.

김이재 대표의원은 “세계적으로 크루즈 관광이 급성장하는 만큼 전북도 역시 해양 관광 다변화와 지역경제 활성화를 위해 전략을 마련해야 한다”며 “오늘 제시된 방안들이 실제 정책으로 반영될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

한편 관광산업 활성화 연구단체는 김이재 대표의원을 비롯해 김정기 연구책임, 김동구·김대중·김만기·나인권·서난이·이병도·임종명·이병철 의원이 참여하고 있다./송효철 기자