우범기 전주시장이 최근 논란이 된 완주·전주 통합 문제와 관련해 “통합 논의는 끝난 사안이 아니라 지금도 법적 절차 안에서 움직이고 있다”고 재차 강조했다. 지난 25일 나온 ‘민선 8기 내 추진 어려움’이라는 자신의 발언이 통합 포기 신호로 읽히자, 직접 기자들을 불러 입장을 정리한 것이다.

우 시장은 27일 시청 기자간담회에서 “현재 행정안전부가 주민의사 확인 절차를 담은 권고안을 마련 중이며, 우리는 그 결과를 기다리고 있다”며 “행안부 장관에게 신속한 결정을 여러 차례 요청해 왔고 앞으로도 계속 건의할 계획”이라고 밝혔다.

그는 통합 추진의 출발점이 “2024년 6월 완주군민의 연서로 공식 제기된 사안”이라는 점을 다시 짚으며 “전주시가 임의로 중단하거나 뒤로 뺄 수 있는 성격이 아니다”라고 설명했다. 이어 “통합이 지연되는 현실이 안타깝지만 전북과 전주·완주의 미래 산업 기반을 키우기 위해선 규모를 키우고 행정효율을 높이는 방향이 필요하다”고 기존 입장을 굳혔다.

또한 통합 문제를 특정 시기와 연결 짓는 해석도 경계했다. 우 시장은 “민선 8기냐 9기냐의 문제가 아니다. 법이 정한 절차가 계속 적용되고 있는 만큼 ‘시효가 지나 사라졌다’고 볼 수 없다”고 말했다.

시정 운영 전반에 대한 질문이 이어지자, 시의회와의 협력 의지도 드러냈다. 그는 “의원들은 민원 현장에 가장 가까이 있는 분들”이라며 “시의회에서 지적하는 부분은 열린 자세로 듣고 부족한 점은 바로잡겠다”고 했다. 행정이 놓친 사안에 대한 즉각 대응도 약속했다.

우 시장은 “불필요한 오해가 확산되는 것을 막기 위해 다시 한 번 제 입장을 명확히 한다”며 “통합 논의는 ‘진행 중’이며 전주시도 책임 있게 절차를 이어가겠다”고 거듭 강조했다.