온누리상품권이 부정유통 차단과 디지털 혁신을 두 축으로 제도 개선에 나섰다. 중소벤처기업부는 제도의 신뢰성을 높이고, 소비자와 소상공인 모두가 체감할 수 있는 편익을 제공하기 위해 운영 방식을 대대적으로 손질하고 있다.

중소벤처기업부는 18일 전북지방중소벤처기업청을 통해, 이날 소상공인시장진흥공단 본부에서 ‘온누리상품권 제도 개선 회의’를 개최했다고 밝혔다. 

회의는 최원영 소상공인정책실장 주재로 열렸으며, 한국조폐공사와 소상공인시장진흥공단, 외부 전문가들이 참여해 제도 운영 실태와 개선 방안을 집중 논의했다.

회의에서는 지난해 12월 발표된 ‘온누리상품권 종합 개선방안’의 이행 현황이 점검됐다. ▲지류상품권 구매·환전 한도 축소 ▲이상거래탐지시스템(FDS) 고도화 ▲월별 현장점검 강화 등 주요 조치에 대한 시장 반응과 추가 보완 방향이 논의됐다.

또한 현재 국회에 계류 중인 ‘전통시장 및 상점가 육성을 위한 특별법’ 개정안도 주요 의제로 다뤄졌다. 개정안에는 온누리상품권 상인 간 거래 및 재판매 금지, 부당이득 환수, 과태료 및 포상금 제도 신설 등이 포함돼 있어, 제도 관리·감독 강화를 위한 법적 기반이 마련될 것으로 전망된다.

온누리상품권의 디지털 전환도 속도를 내고 있다. 중기부는 앱 서비스 고도화를 통해 ▲가맹점 검색 기능 강화 ▲챗봇 기반 민원응대 개선 ▲테마별 가맹점 안내 기능 제공을 추진 중이다. 특히 소비데이터를 활용해 소비자에게는 카드사·POS 데이터와 연계한 맞춤형 가맹점·상품 추천을 제공하고, 소상공인에게는 업종·지역별 매출 데이터를 분석한 경영 리포트를 제공하는 방안이 제시됐다. 

이를 통해 온누리상품권은 단순 결제수단을 넘어 ‘데이터 기반 소상공인 지원 플랫폼’으로 발전할 수 있을 것으로 기대된다.

온누리상품권은 2009년 도입된 이후 전통시장과 골목상권을 살리는 주요 정책 수단으로 자리잡았으나, 최근 일부 상인들의 부정유통 사례가 드러나면서 제도의 신뢰성이 흔들려 왔다. 

이번 개선 논의는 단순한 제재를 넘어 제도의 체질 개선과 디지털 전환을 통해 온누리상품권을 ‘지역경제 플랫폼’으로 재탄생시키려는 시도로 평가된다.

최원영 소상공인정책실장은 “온누리상품권은 지역경제를 살리는 대표 정책수단”이라며 “부정유통을 원천 차단하고 디지털 혁신을 가속화해 소상공인과 소비자가 모두 신뢰하고 편리하게 사용할 수 있는 제도로 발전시켜 나가겠다”고 강조했다.